公元１世纪建立了扶南王国，３世纪时成了统治中南半岛南部的一个强盛国家。 ５世纪末到６世纪初因统治者内部纷争，扶南开始衰落，于７世纪初为其北方兴起的真腊所兼并。真腊王国存在９个多世纪，其中从９世纪到１５世纪初叶的吴哥王朝，是真腊历史上的极盛时期，创造了举世闻名的吴哥文明。１６世纪末叶，真腊改称柬埔寨。从此至１９世纪中叶，柬埔寨处于完全衰落时期，先后成了强邻暹罗和越南的属国。１８６３年柬沦为法国保护国，并于１８８７年并入法属印度支那联邦。１９４０年被日本占领。１９４５年日本投降后又遭法国侵占。１９５３年１１月９日，柬埔寨王国宣布独立。１９５４年７月在关于印度支那问题的日内瓦会议上，柬埔寨独立得到与会大国一致承认，法国军队被迫撤出柬埔寨。１９６０年柬埔寨共产党成立。１９７０年３月１８日，朗诺在美国策动下发动政变，推翻了西哈努克领导的王国政府，３月２３日，西哈努克亲王宣布成立柬埔寨民族统一阵线，５月５日成立了柬埔寨王国民族团结政府。１９７５年４月１７日柬埔寨全国解放。１９７６年１月颁布宪法，改国名为民主柬埔寨，废除君主立宪制。同年４月，西哈努克亲王辞去国家元首后退休，接着召开了第１届人民代表大会，乔森潘任国家主席团主席，波尔布特任政府总理。１９７７年９月执政的柬埔寨共产党宣布正式公开。１９７８年１２月２５日越南出兵侵占柬埔寨。１９７９年１２月，民主柬埔寨决定中止宪法，改组政府。１９８２年７月９日，西哈努克亲王、乔森潘和宋双三派抵抗力量实现联合，组成民主柬埔寨联合政府，西哈努克和乔森潘分别任民主柬埔寨正副主席，宋双任联合政府总理。１９９０年２月３日西哈努克发表声明宣布，国名改为柬埔寨，政府改名柬埔寨民族政府。１９９０年９月，柬埔寨抵抗力量三方同金边方面的代表在雅加达会晤后宣布组成柬埔寨全国最高委员会。１９９１年７月，西哈努克亲王被推举为最高委员会主席。１０月２３日，柬埔寨问题国际会议在巴黎复会，正式签署了《柬埔寨冲突全面政治解决协定》（通称巴黎协定）。１１月，西哈努克亲王返回柬埔寨，全国最高委员会在金边设立总部。１９９３年５月２３－２８日，柬埔寨在联合国驻柬临时权力机构的组织和监督下举行大选，产生制宪会议。９月２１日，制宪会议通过新宪法，决定恢复君主立宪制。９月２４日，西哈努克亲王签署新宪法，制宪会议转为国民议会。９月２６日，联合国驻柬临时权力机构宣布结束在柬使命。１１月２日，柬王国政府正式成立。１１月１５日，联合国驻柬维持和平部队全部撤离。柬进入和平重建时期。